Il problema del male nel pensiero di S. Tommaso d’Aquino

Tommaso d’Aquino affronta il problema del male nelle Questioni disputate sul male, che sono il frutto del suo insegnamento nell’Ateneo di Parigi, in un momento di tale vivacità intellettuale che permise il sorgere in Europa, con le sue ineludibili radici cristiane, delle Università. La “questione disputata”, valida articolazione di un metodo dialogico di ricerca e di insegnamento, era l’atto più significativo della vita universitaria, che anche oggi converrebbe non trascurare.

Il male, nei suoi diversi aspetti, non solo è “una sfida senza pari” alla filosofia e alla teologia, come dice Ricoeur, ma è anche e soprattutto il nemico più terribile e implacabile per l’esistenza umana, che da esso si vede minacciata, attaccata, oltraggiata. La persona umana tende a difendersi da esso, a combatterlo, a sconfiggerlo, onde il cammino plurisecolare della storia degli uomini e delle donne può essere letto anche in questa prospettiva.

L’indagine tommasiana – che in questo corso cercheremo di intendere nei suoi momenti essenziali – mira in primo luogo a capire che cosa è il male, alla luce della ricerca sull’essere, che Aristotele opportunamente chiamava “filosofia prima”. In tal modo l’Aquinate supera criticamente il manicheismo (il quale poneva due princìpi primi antagonistici, uno del bene e uno del male), che egli conosceva soprattutto dagli scritti polemici di S. Agostino di Ippona, il quale per nove anni fu novizio in una comunità manichea.

Ne consegue che la ricerca tommasiana arriva a indicare prospettive concrete di liberazione dal male, che, in quanto male morale, chiama in causa la responsabilità degli uomini e delle donne. Ma, per avvalersi del contributo di rilevo dell’Aquinate sull’arduo tema del male, anche nell’attuale temperie culturale, bisogna impegnarsi, come cercheremo di fare, per superare non lievi e ingiustificati fraintendimenti, presenti nel pensiero moderno e contemporaneo.